春の竹やぶ

日曜日の朝、昨夜の雨もすっかり上がって、朝日が金属ぽっい輝きになって、くっきりしている。黄金山の麓の竹やぶが若やいで、森の木々の濃い緑から浮き上がって、くっきりと森から切り取られている。

これからﾀｹﾉｺの季節が到来する予告のように現れた若緑が、ﾀｹﾉｺ出産、そののちには白っぽくかわる。それから竹林の落葉の季節にながれこむと、夏がそばにきている。竹やぶの舞台のいそがしい季節の始まりの朝。郊外には竹の季節を楽しむｻｲｸﾘﾝｸﾞが待っている。

「出雲国風土記」大原郡阿用の郷の条の、“目一鬼”の話。農家に息子が一人山田で耕作に出ていたとき、一つ目の鬼が現れ襲いかかった。それに気づいた両親は助けるでなく、そばの竹原にひそんだ。鬼にくわえられた息子に両親の潜むそばの竹がそよそよとうごくのが見えた。息子の口から「動動・あよあよ」と言葉が漏れた。このことで、この地が阿欲・ｱﾖとよばれ後に阿用に改められた。
息子は両親に動くな！ｱﾌﾞﾅｲ！と言いたかったのか、自分たちだけが助かろうとした親たちが悲しかったのか。両親を気遣った言葉に違いないと確信している。出雲だもの。

今も阿用川が流れる阿用と呼ばれる土地がある。川は南北に開けた広い谷をながれている。そこに竹林をさがしてウロウロしたことがある。出雲の早春に空は輝きに恵まれてはいなくて、鮮やかに森から際立つような竹林の輝きには行き当たらなかった。川を挟む東西の尾根に南から差し込む山陰のう
す曇りを抜ける日差しは、際立たせる力がなかったのかもしれない。風土記が書かれた8世紀の竹などもうない！とは思っていたけど･･･。

温帯の国のタケは地下茎を移植されて広がってきたといわれる。花がさき身がなるが、花は一世紀に一度ほどの開花だといわれ、種になる花は数千分の一だそうだ「室井綽・竹」。そうなると、竹やぶはいつか誰かが運んできたことでそこにあることになる。
この思いは景色の中の竹やぶにどこかの人の汗の匂いを感じさせたりする。早春の華やぎの出会いに、その思いが繰り返し浮かんでくる。誰が運んできたのか？

3000年前の縄文時代の青森で漆塗りの竹の籠や櫛が見つかっている。が、青森の気候からして、南から運ばれた商品では、ともいわれる。その商人は荷物のなかに竹の地下茎をひそまして、竹栽培の好適地をさがしていたのかもしれない。彼らも竹の繁茂のを推し進めた人々にちがいない。

この日曜日、我ＡＰそば、大河漁港の漁協の水産祭りが開かれている。ぶらぶらと歩いて向かった。
生海苔の味噌汁と殻付き牡蠣焼き、無料配布が目玉で、小さな賑わいが固まって港のそばに生まれている。海苔は江戸時代からの伝統がこの港にはあるらしい。味噌汁は潮臭さがうれしい。


生簀の活魚販売。生ワカメのﾋﾞﾆｰﾙ袋詰め放題￥300が目玉。が既に詰め込まれた袋が渡されるが、誰ももっと入れてくれ！とねだっている。お願いしてみた。とても食べきれない量を渡された。さて、どうする。

周防大島の東端の日向泊の海岸道路でおじいさんがワカメを干しているのにであった。この海岸には地元しか入れない、ひじきの岩場もあり、早春には、そのそばの海に腰まで入ってワカメが刈られる。海際の道にはそれらの獲得品が干される。潮香にむせぶような、そして甘い味わいのそれらは北海岸の伊保田の漁協の事務所で売られている。事務所のﾄﾞｱを押すには最初ちょっと勇気が必要だ。個人に一つでも売ってくれるだろうか？　がその勇気は自宅の食卓で十分に称賛することになる。

ワカメ干しのおじいさんはあまり真水で洗わずに干すことがキモ！だといっていたことを思い出して、欲をだして、手に余るほどの生ワカメを小さなベランダにそのまま干すことにした古代の藻塩製造を連想する。ﾍﾞﾗﾝﾀﾞの昼過ぎにはワカメはすっかり乾いて、手に取るとパラパラと崩れる。口に含むと、「飯！」といいたくなった。

干したワカメの向うの家の小さな庭の一本の竹が若草色で風に揺れた。
筍とワカメの若竹煮が出番が近づいた。生若芽を冷凍して竹の子の出番までまっていることにした。

港のそばの住宅街になった丘にも竹やぶが広がっている。カキいかだ用でここに植えられたのだろうか。大河漁港の人々の昔が、風にゆれ、祭りの大漁旗がそれを追っかけて揺れていた。
牡蠣いかだに使用するモウソウ竹は江戸時代にもたらされたという。モウソウ竹を持って広げた人たちは、まだ特定できそうな、それを追っかけたいような、妄想が始まった。